Les premiers habitants. — Le sud de l’Indochine est habité depuis très longtemps. On a trouvé un peu partout, notamment au nord du Grand Lac au Cambodge (dans la région de Somrongsen), dans la Cochinchine orientale, près de Bienhoa, et jusque dans le Sud-Annam (plateau des Bahnar), des haches de pierre, des poteries moulées à la main, des bracelets en cuivre et en bronze, des instruments en fer, qui datent d’une époque très ancienne.

Les premiers habitants formaient un très grand nombre de tribus : les unes habitaient les montagnes qui encadrent, au Nord, le delta du Mékong, entre la mer de Chine et le Ménam ; les autres étaient installées dans la vallée du Mékong et sur le littoral de la mer, dans le pays appelé Founan, qui occupait l’emplacement actuel du Cambodge et de la Cochinchine.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.