Pendant plus d’un siècle, Versailles fut le rendez-vous d’innombrables visiteurs : diplomates étrangers en mission, provinciaux désireux de voir le Roi et la Cour, militaires en disponibilité, écrivains et artistes en quête d’une faveur ou d’une commande, hommes d’affaires à la poursuite d’une concession royale, ambitieux et curieux de tous les genres. Cette foule, sans cesse renouvelée, ayant à se nourrir et à se loger, l’industrie d’hôtelier-traiteur-cabaretier prit à Versailles une importance exceptionnelle.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.