Résumé
Déjà, l'homme préhistorique collectionnait les fossiles. L'homme historique vit ensuite, dans des ossements démesurés, les restes de géants légendaires. Puis, fort de la Bible, il les attribua aux monstres noyés par le Déluge. De la fin du XVIIe siècle à celle du XVIIIe, une science véritable des fossiles se constitua enfin, révélant l'existence passée d'espèces disparues. La paléontologie scientifique était née. Elle faisait revivre une terre étrange, peuplée d'animaux inconnus, que Cuvier remontait comme des puzzles et dont les dimensions et la difformité suscitaient l'étonnement, l'effroi et l'admiration du public. La découverte d'une longue succession de formes de vie, ouvrait la voie à l'idée d'évolution. À partir du milieu du XIXe siècle, la paléontologie, profitant de l'expansion coloniale, devait étendre son champ d'action à la planète entière. De partout, surgirent de nouveaux fossiles sous les pics de mineurs, d'explorateurs, d'aventuriers de la science. L'histoire de la paléontologie naissante est traversée d'épisodes extraordinaires, peuplée d'excentriques, parfois de marginaux autodidactes, souvent obsédés par leur recherche au point d'y sacrifier - littéralement - leur vie. De l'Ouest américain à la Sibérie, de la Belgique à la Chine, ils déterrent et rapportent dinosaures géants et mammouths gelés qui trônent dans des foires, aussi bien que dans des musées. Ce livre, le premier de son genre en langue française, raconte l'histoire tumultueuse d'une aventure collective qui fut autant physique qu'intellectuelle, celle de la paléontologie des vertébrés, depuis les superstitions antiques jusqu'aux grandes expéditions du XXe siècle.
Auteur
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Eric Buffetaut, Directeur de Recherche au CNRS, travaille au Laboratoire de Géologie de l'Ecole Normale Supérieure. Spécialiste des vertébrés mésozoïques, il conduit des recherches paléontologiques dans diverses régions du monde, notamment en Europe et en Asie. Ses travaux portent entre autres sur les dinosaures, leur environnement, leur évolution et leur extinction. Au Pommier, il est déjà l'auteur des Petites Pommes Les dinosaures sont-ils un échec de l'évolution ? (n°106) et Que nous racontent les fossiles ? (n°115)
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Yves Coppens est paléontologue, professeur au Muséum national d'histoire naturelle et au Collège de France, membre de l'Académie des sciences et de l'Académie nationale de médecine.
Auteur(s) : Éric Buffetaut
Caractéristiques
Editeur : Robert Laffont (réédition numérique FeniXX)
Auteur(s) : Éric Buffetaut
Publication : 1 janvier 1991
Support(s) : Livre numérique eBook [ePub], Livre numérique eBook [PDF]
Protection(s) : Marquage social (ePub), Marquage social (PDF)
Taille(s) : 1,12 Mo (ePub), 101 Mo (PDF)
Code(s) CLIL : 3068, 3051, 3644
EAN13 Livre numérique eBook [ePub] : 9782221182314
EAN13 Livre numérique eBook [PDF] : 9782221182321
EAN13 (papier) : 9782221069097
