Les idées les plus erronées ont régné longtemps sur la religion des anciens Égyptiens, tant qu’on s’en est tenu aux données tirées des écrits d’Hérodote et des Pères de l’Église, et surtout du traité de Plutarque, de Iside et Osiride. On a longtemps considéré la religion de l’Égypte comme un polythéisme des plus grossiers, où les hommes avaient été jusqu’à adorer toute sorte d’animaux. Sans nier que par l’invasion des superstitions qui marquent le commencement et la décadence de toutes les religions, le culte des Égyptiens, surtout dans les classes ignorantes, ait pu aboutir à de pareilles aberrations, il serait injuste de généraliser ce reproche et de l’appliquer à la religion de l’Égypte.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.