Avec sa Corne d’abondance (Cornu copiae), Niccolờ Perotti (1430-1480) a fondé la lexicographie moderne. Cette somme de la culture antique a été préparée par une correspondance philologique ici établie scientifiquement, traduite et commentée, qui pose le problème de l’édition des textes antiques au moment où naît l’imprimerie en proposant une censure philologique avec quelques principes de critique textuelle et en ouvrant une vaste controverse sur Pline l’Ancien (Lettre à Guarnieri, 1470, et réplique de Vitelli, 1472/1473). Elle s’insère aussi dans une controverse sur Martial (Lettre à Pomponio Leto, 1473) et traite de la dénomination de diverses espèces végétales et animales (deux lettres au cardinal Ammannati, 1470/1471). Par ces lettres, nous entrons dans l’ambiance culturelle de la Rome du second Quattrocento avec ses banquets et ses controverses philologiques.

Jean-Louis Charlet est professeur émérite à l’Université Aix-Marseille et ancien président de l’International Association for Neo-Latin Studies. Il est spécialiste de latin tardif, médiéval et humaniste (poésie, métrique, lexicographie, philologie et critique textuelle).