Lorsque James et sa cousine Betzy n’avaient que cinq à six ans, la plus belle récompense qu’on pût leur accorder quand ils avaient été bien sages toute la semaine était d’aller à la ferme de leur grand-papa Dumont, tous deux assis sur la bonne jument qu’il envoyait au-devant d’eux par son garçon de labour, maître Jean, un bon et gracieux jeune homme dont les yeux et les lèvres riaient toujours, dont la main ferme et attentive tenait de près la bride de Cocotte (c’était la jument).

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.