Bras dessus, bras dessous, une bande joyeuse d’étudiants de l’université de Berlin, par une soirée de printemps, cheminait à l’aventure. Les uns, le cigare aux lèvres, portaient de grosses bottes et des casquettes caractéristiques qui tiennent par un miracle d’équilibre sur des chevelures rejetées en arrière et tombant en cascades sur les épaules. Les autres, pour se distinguer, avaient des lunettes et chantaient à gorge déployée le Gaudeamus, chanson toujours jeune, si vieilles qu’en soient les paroles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.