Toutes les religions de l’antiquité présentent des traces plus ou moins visibles de mysticisme. Il a sa source dans les spéculations, aussi anciennes que le monde, sur l’origine du bien et du mal. Dans le polythéisme, effort imparfait de l’humanité qui cherchait un Dieu caché sous les voiles de la nature, le mysticisme ne se rencontre que sous la forme des tendances pratiques de la magie et de la théurgie, et peut-être dans les initiations de certains mystères.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.