Le nom de Wattrelos paraît flamand et pourrait faire croire que ce village a été occupé dès le principe par une colonie d’origine germanique. D’un autre coté, il est certain qu’au moyen-âge, on y parlait un des dialectes de la langue française, ce qui indique une ancienne population gallo-romaine, c’est-à-dire provenant des anciennes peuplades gauloises, mêlées à des colons romains, et en quelque sorte romanisées par la conquête.

D’après ces faibles données, il est loisible à qui le voudra de se perdre en conjectures sur l’origine des premiers colons qui vinrent cultiver ce coin de la Flandre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.