Dès le 22 juin 1941 et jusqu’aux premiers jours d’octobre, l’avance de la Whermacht en Russie n’a été — ou presque — qu’une promenade militaire. Des centaines et des centaines de milliers de Russes ont été tués, blessés, faits prisonniers, des milliers de kilomètres carrés de steppes conquis ; déjà les bulbes dorés de Moscou se dressent à l’horizon... L’U.R.S.S. doit capituler avant l’hiver. Et puis d’imperceptibles craquements commencent à se manifester dans la colossale machine de guerre allemande. Les routes, tantôt poussiéreuses, tantôt boueuses, dévastent le matériel et épuisent les hommes. Les villages hostiles ou anéantis n’offrent plus de refuge contre les nuits de plus en plus froides. Dans les forêts, des groupes invisibles harcèlent les troupes dont les lignes de communications deviennent de plus en plus fragiles. C’est un groupe de soldats allemands que Mark J. Trennery nous décrit, soumis aux dangers, aux menaces, à la panique montante d’OCTOBRE EN UKRAINE. Et, dans ce climat terrible, nous découvrons soudain que la guerre de Russie a agi sur l’âme allemande comme un impitoyable « révélateur » : les officiers perdent leur morgue, les nazis la foi, les troupiers la confiance dans le « Reich de mille ans ». Avec OCTOBRE EN UKRAINE commence une tragédie qui aboutira à Stalingrad et se terminera, en 1945, à Berlin.