Il y a soixante millions d’années, les mammifères enlevaient aux reptiles la domination du monde animal. Leur grande aventure – comment ils évoluèrent pour faire la conquête de la Terre et devenir ce qu’ils sont aujourd’hui – nous intéresse à plus d’un titre. Les Mammifères sont en effet, les êtres vivants les plus proches de nous, nos “Frères à quatre patte”, non seulement par d’évidentes analogies physiques mais aussi par certaines similitudes d’un comportement dont l’antériorité – ce n’est pas le singe qui imite l’homme – leur appartient. C’est leur histoire, qui est au fond la nôtre, avec ses épisodes tragiques, comiques, pittoresques ou émouvants, dans lesquels l’homme a souvent tenu un rôle, pas toujours glorieux, que raconte ce livre. Les Mammifères prennent la relève des Reptiles • La faune actuelle prend son visage • Végétariens d’hier et d’aujourd’hui • Édentés, Lapins et Rongeurs • Ils planent, ils volent... • Retour au milieu ancestral • Les arbres sont leur domaine • La patte et ses problèmes • Service de l’homme et asservissement à la Nature • L’avenir des Mammifères : inquiétudes et espoirs. ➽ Savez-vous que les pattes des quadrupèdes proviennent des nageoires des poissons ? ➽ Que la chauve-souris possède un système de détection par ultra-sons ? ➽ Que le kangourou ne mesure que 2 centimètres à sa naissance ? ➽ Qu’un fanon de baleine est un filtre comportant plus de 1 600 pièces ? ➽ Que le lait de la femelle du phoque est six fois plus riche en protéines que le fait de femme ? ➽ Qu’un porc- épic peut tuer une panthère ou un jeune tigre en le lardant de ses piquants ?