Un poète persan a dit, en parlant de la Russie : L’année entière n’y est qu’un hiver sans fin, neuf mois blanc et trois mois vert. Cela peut être vrai pour les régions forestières du Nord ; mais les pays du Don, du Volga, de l’Oural sont plus favorisés. En avril a lieu la fonte des neiges. Alors, à travers la steppe légèrement ondulée de basses collines, naissent et se frayent un passage mille ruisseaux rapides et bruyants ; les torrents creusent les ravins ; les étangs débordent et se purifient ; de la terre redevenue molle et brune se dégage une buée tiède que l’air vif fouette et déchire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.