Vous tous, innombrables, qui avez franchi avant nous les portes de l’inconnu, esprits des ancêtres, âmes des saints, Dieux mânes, ô morts où êtes-vous ? En rendant & la vie universelle les éléments qui composaient vos corps, vous avez légué aux générations survivantes l’héritage de vos pensées, de vos bienfaits ou de vos exemples : qu’avez-vous conservé ? Cette seconde vie à laquelle les plus sceptiques d’entre nous voudraient croire, dont les plus croyants voudraient trouver la preuve, est-elle autre part que dans les œuvres où s’incarnèrent vos idées, ou dans le souvenir de ceux qui vous aimaient ?

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.