La doctrine du gaullisme n’est pas seulement l’affaire de ceux qui en ont vécu les origines et la première expression. Elle doit être comprise dans sa signification profonde et assumée dans la poursuite de sa réalisation par les jeunes. C’est parce que Edmond Michelet le croit profondément qu’il s’est efforcé, dans ces pages, d’en rechercher les éléments. Cette prodigieuse aventure qu’inaugurait de Gaulle le matin du 17 juin 1940, lorsqu’il s’envolait vers Londres, est loin d’être achevée. Si le général est revenu au pouvoir en 1958, ce n’est pas du tout à la façon dont, en d’autres circonstances de notre histoire, on eut recours à les hommes au passé sage ou glorieux pour redonner confiance aux Français. C’est parce qu’il s’agissait de parachever une œuvre qu’il était le seul qualifié pour mener à bien et qui devait l’être pour qu’une certaine mission de la France continuât à être assurée. Edmond Michelet a tenté de dégager à la fois ce que les aventuriers gaullistes d’hier sentaient et voulaient il y a vingt ans, et les traits essentiels d’une pensée permanente pour les jeunes gaullistes de demain.