Ce fut Aldebert III, comte de la Marche, qui, le premier, accorda une charte aux habitants de Bellac. La date de son octroi n’est pas très sûre. Les historiens de la ville la fixent généralement, mais sans produire la moindre preuve, en 1160.

D’après l’un d’eux, à cette époque, « les loix dont usoient les Marchois étoient un ensemble des usages de leurs premiers pères, qu’ils tenoient par tradition, et des loix romaines, qu’ils avoient adoptées dans ce qui n’étoit pas contraire à leurs anciennes coutumes ».

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.