Comme c'est souvent le cas de certains romans noirs latino-américains, Seul le prix du sang restitue le malaise, l'écœurement, l'horreur face à une société arrogante et violente, mais il va bien plus loin que cela. Sans se perdre dans la présentation efficace d'un argument ni dans la description des personnages, il propose une réflexion sur la vengeance (pour certains groupes indigènes, seul le prix du sang peut régler des dettes qui ont coûté la vie) et sur la manière qu’a cette vengeance de finir par s'éteindre elle-même et par détruire celui qui s'y est plongé. Alors, comme dans la nouvelle Emma Sunz de Borges, c'est en s'en allant que le personnage trouve la délivrance ; lui ne partira pas vers le sud mais vers le nord, ce nord perdu de la Colombie, où les rafales de vent font se confondre le désert et la mer. Ce roman a confirmé que Mario Mendoza était l'écrivain le plus critique de sa génération sur l'histoire récente de son pays et bien sûr le plus dérangeant pour certains milieux de la société colombienne ; une circonstance que Mario, dès sa déjà lointaine jeunesse, a toujours assumée, comme un témoin gênant qui pose son doigt sur la plaie, ce qui lui a valu de connaître de sérieux ennuis. Mario Mendoza (Bogota, 1964), après des études de Lettres, a enseigné la littérature avant de s'y consacrer. Il est l'auteur de dix romans dont Satanas. Avec Seul le prix du sang, il est publié pour la première fois en France.