Le mois d’octobre 182* touchait à sa fin ; c’était par un de ces soirs, pleins de bouffées de vent et de nuages, où la lune brille et se voile par intervalles, et où le souffle de l’ouest a de longs et tristes murmures. Huit heures n’avaient pas encore sonné au carillon de l’hôtel-de-ville de Saint-Quentin, et cependant la solitude était complète dans la calme et belle rue du Gouvernement, et l’on n’y entendait plus que les bruits réguliers et monotones d’un apprêt voisin.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.