Empilés comme harengs en caque, grimpant les uns sur les autres, marbres, plâtres et bronzes se pressent dans le hall du grand palais des Arts. — « De l’air ! de l’air ! » On croit entendre ce cri de détresse dans les groupes hétéroclites et disparates, sur les lèvres de tous ces personnages marmoréens ou plâtreux par destination : tribuns et danseuses, saints et députés, noyés dans la foule des nymphes montmartroises qui prêtèrent leurs jeunes formes aux vieilles dames de la mythologie.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.