Un grand nombre de personnes croyaient, l’année dernière encore, que les idées socialistes, omises avec tant de fracas de 1848 à 1850, et violemment comprimées depuis, avaient cessé d’être la préoccupation la plus constante et la plus fiévreuse de certains groupes de travailleurs. On croyait, presque généralement, que les théories de Proudhon étaient mortes avec lui et que l’on n’avait plus à craindre le renouvellement de ces accusations violentes et haineuses contre la propriété et les propriétaires, et de ces revendications fantastiques qui ne pouvaient être satisfaites que par le bouleversement de la société.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.