On a beaucoup écrit sur l’état mental des hystériques, mais, chose singulière, tous les auteurs ou à peu près qui ont traité de ce vaste sujet l’ont fait avec une arrière-pensée. Pour eux, l’esprit de « simulation » prime tout chez ce genre de malades ; c’est le mobile de leurs moindres actions. Aussi quel tableau bizarre on nous fait de l’esprit des hystériques ! Elles ont tous les défauts : coquettes, menteuses, exagérées en tout, cherchant à se faire valoir, à tromper leur monde par toutes leurs actions.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.