Le 12 juillet 1833, je signais à la mairie de ma commune mon acte d’engagement volontaire. Quatre jours après, j’étais transformé de muscadin — c’était alors l’époque des muscadins — en chasseur du 2^e léger, c’est-à-dire que j’étais un vulgaire pioupiou ; mais nous autres, gens de la légère, nous nous appelions chasseurs pour ne pas être confondus avec les fusiliers de la ligne, bien qu’il n’y eût, entre la légère et la ligne, qu’une différence dans la couleur du collet, des parements et des boutons : collet et parements jaunes, boutons blancs chez nous ; collet et parements rouges, boutons jaunes chez les autres.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.