Il est rare qu’en fouillant dans les greniers de nos maisons bourgeoises, on n’y rencontre pas, enfouies pêle-mêle avec des paperasses sans valeur, quelques-unes de ces pièces manuscrites, curieuses, qu’on aime à sauver de la destruction, justement parce qu’elles donnent la clé de certains détails intimes de la vie de nos pères, et qu’elles permettent, sans grand effort d’imagination, d’établir des points de comparaison intéressants entre des époques séparées par une longue suite d’années.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.