Paradoxes de l'histoire mexicaine, le même pays qui a connu, à partir de 1910, la première révolution du XXe siècle, possède depuis cinquante ans l'un des régimes les plus stables du monde. Le même phénomène s'était déjà produit au XIXe siècle : à soixante-cinq ans d'insurrections, de guerres civiles et de pronunciamientos avait succédé un régime des plus stables et des plus modernisateurs : celui du général Porfirio Díaz (1876-1911) Dépassant les approches habituelles, F.-X. Guerra place le cas mexicain dans le cadre plus général du passage des sociétés traditionnelles - ou d'Ancien Régime - à la modernité. Le Mexique contemporain apparaît alors comme un champ privilégié pour observer les traumatismes que d'élites participant aux mutations culturelles de l'Europe. L'analyse du cas mexicain aboutit ainsi à la construction d'un modèle explicatif qui éclaire l'évolution du monde contemporain non européen. Et qui, par la même, jette un regard nouveau sur bien des aspects de l'histoire européenne du XIXe siècle. Ce premier volume analyse et réinterprète la période de troubles du XIXe siècle et le régime de compromis qu'est la dictature de Porfirio Diaz.