Les premiers rayons du soleil doraient à peine la cime du mont Capitolin. Un seul monument de la cité impériale était éclairé, le grand temple de Jupiter Tonnant. Les édifices situés au bas de la colline restaient encore dans l’ombre. Rome, la reine, la maîtresse des nations, commençait à se réveiller ; la vie ne se manifestait dans ses rues que par un faible tressaillement.

Ce n’était ni d’un palais ni d’un temple que provenait le léger bruit qu’apportait la brise matinale, mais de sombres réduits où se pressait une foule d’hommes, de femmes, d’enfants, Bretons, Grecs et Égyptiens pour la plupart.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.