Être distrait, c’est, par préoccupation d’esprit, ne pas apporter l’attention nécessaire aux choses auxquelles il faudrait en apporter.

La distraction peut être excusable chez un homme absorbé par l’étude assidue ou les graves préoccupations que lui impose le devoir professionnel.

On a ri bien souvent des bévues anodines des savants.

Mais on déplore aussi les lamentables et trop fréquentes catastrophes occasionnées par la distraction : deux trains de chemin de fer qui se broient l’un contre l’autre, parce que le signal n’a pas été donné ; un incendie, une explosion qui se produisent par suite d’une négligence, d’un oubli de quelque esprit distrait.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.