Le sujet de cette pièce présentant une question à la fois délicate et nouvelle au théâtre, je ne saurais m’étonner de la controverse qu’il a excitée entre les personnes qui ont bien voulu en faire la critique. Selon les unes, le principe est erroné, et mon édifice dramatique repose sur. des bases entièrement fausses. L’amitié, disent-elles, n’a pas, chez les jeunes gens, cette force, cette solidité qu’on ne peut rencontrer que dans l’âge mûr. Selon les autres, au contraire, c’est à la jeunesse qu’appartiennent les élans généreux, les dévouements sans calcul, tandis que les vieillards, dans l’occasion, raisonnent un service, mais ne le rendent point.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.