Le 15 mai 1801, une honnête et malheureuse femme finissait sa triste vie dans un grenier situé au dernier étage de la plus haute maison de la rue Saint-Honoré. Elle était encore jeune ; mais sa misère plus encore que la maladie avait rendu mortel son état ; couchée sur un peu de paille depuis le matin, sans avoir rien pris, ses forces étaient épuisées ; elle ne parlait déjà plus, lorsque les cris de son fils unique, alors âgé de dix ans, attirèrent quelques voisines et la portière de la maison.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.