De toutes les constitutions libres, la Constitution anglaise est incontestablement la première par la date, l’importance et l’originalité. Elle s’est montrée avec tous ses grands traits quatre cents ans avant les autres. Elle a servi plus ou moins de modèle à toutes celles qui existent aujourd’hui. Elle contient la clef, elle recèle le vrai sens de plus d’une disposition que ses imitateurs n’ont pas toujours comprise ou qu’ils ont sciemment détournée de son premier objet.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.