C’est à Rome, en 186., que je connus Valérien Ledoux. Il achevait alors, à la villa Médici, sa seconde année de pension comme lauréat du Conservatoire de musique. Curieux, actif, infatigable, il était promptement devenu le compagnon le plus assidu de nos longues flâneries de poètes dans les églises et dans les musées, dans les ruelles noires et grouillantes du Transtévère, dans les silencieux espaces de l’Agro Romano.

Sec et agile, frêle et ardent, Valérien trahissait son origine parisienne à chaque instant par l’extrême mobilité de son visage maladif et les soubresauts nerveux de sa démarche inquiète.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.