Sans croire, peut-on enseigner la croyance ? Sans christianisme, peut-on enseigner le christianisme ? Avec un vocabulaire biblique, faut-il prêcher la nature sans la grâce, l’Évangile sans Christ, la morale sans surnaturel ? On sait que le pasteur Ritschl et son école dite le ritschlianisme, ont répondu affirmativement à ces points d’interrogation et permis aux pasteurs de garder leurs places et de déserter leur foi. En haut, le gouvernement et les consistoires fermaient complaisamment les yeux sur cette hypocrisie qui, comme une couche de vernis religieux, recouvrait l’apostasie des sociétés ; en bas, les foules ignorantes et naïves se laissèrent leurrer par cette trop flottante théologie.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.