Rêves d’enfant. — Le régiment des généraux. — L’instruction des officiers. — Autrefois. — Le décret de la Convention : Tout officier doit savoir lire et écrire. — Aujourd’hui. — Progrès réalisés. — Pourquoi ? — Commençons de bonne heure ! — Nos voisins.

Qui de nous, étant enfant, n’a joué au soldat et n’a revêtu fièrement un uniforme galonné, très galonné, à l’occasion d’un mardi-gras ou d’une mi-carême quelconque ? Qui de nous n’a commandé à des soldats de plomb, n’a construit des forts de dominos, des redoutes de cartes à jouer, n’a mitraillé des bataillons ennemis à l’aide de boulettes de mie de pain.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.