Il y a des marchands d’étiquettes littéraires : on a appelé Balzac un magasin de documents ; Hugo, une force de la nature ; Zola, le chantre de l’épopée pessimiste de l’animalité humaine ; Goncourt, un bazar de chiffons et de diamants. En tout, partout, toujours, la question d’étiquette joue un grand rôle, et il est des gens qui trouveraient un maître diminué s’il cessait un instant de pontifier en chef d’école.

Il fut un temps où les littérateurs marseillais crurent avoir besoin, eux aussi, de l’étiquette ; ils devinrent seulement Jeunes ou Porticiens.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.