Il n’y a pas à se dissimuler que la révolution littéraire en très grande partie commencée, poursuivie et accomplie par Victor Hugo a été une révolution opérée contre la raison, contre les procédés logiques de la pensée et de la composition des idées. Mais c’est essentiellement dans le domaine de la poésie et des œuvres d’imagination qu’elle s’est produite, ou du moins qu’elle a pleinement réussi ; il ne ressort donc de cette observation aucun préjugé légitime contre les changements que l’esprit français a pu éprouver en s’avançant dans des voies si opposées à celles qu’il suivait depuis deux siècles, et qu’avait illustrées tout ce qu’on estimait ou glorifiait depuis ce temps des œuvres de sa langue.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.