C’est une triste chose, ô lecteur, que la vie !
La crainte, le soupçon, la discorde et l’envie
Sans trêve ni repos se partagent nos jours.

Des coups de sa colère en vain Dieu nous afflige ;
Orgueilleux impuissants, nous nions le prodige
Et de nos vains complots nous poursuivons le cours.

De nos fronts le souci fait déserter le rire ;
Nos plaisirs ne sont plus des jeux, c’est du délire,
Et jusqu’en nos lazzis nous mettons de l’aigreur.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.