Bangkok 1941... Dans la capitale thaïlandaise, c’est la « danse sur le volcan ». Le monde entier est en feu, l’Asie elle-même tremble sous les coups de boutoir assenés par les Japonais. Dans cette ambiance de fin du monde, Bangkok vit des nuits frénétiques. Et c’est au cours de l’une de ces nuits-là que John D.H. et Nicole s’éprendront l’un de l’autre. Nicole n’est rien qu’une ravissante « orchidée d’or », le surnom que l’on donne là-bas aux courtisanes. Mais elle est sincèrement éprise de John D.H. Pourtant que la tempête éclatera, quand les Japonais envahiront son pays, occuperont Bangkok, lorsque son amant sera jeté dans un camp de concentration, elle paraîtra tout oublier... et trahir. Devenue la maîtresse de Tanaka, le général en chef des forces japonaises de Thaïlande, quel rôle va désormais jouer Nicole ? Quel est donc le secret de la courtisane ? Comment cette belle « orchidée » a-t-elle eu sa « guerre » ? C’est ce que nous raconte Gerald Sparrow dans ce roman haletant, puisé aux sources les plus authentiques, et qui a la rare vertu de nous révéler un aspect inconnu de la guerre et de l’occupation nippones dans un pays d’Asie fascinant entre tous : la Thaïlande.