Depuis la guerre de 1870, toutes les nations se sont placées sur un pied de paix armée, formidable, qui les ruine.

On est réellement stupéfait en constatant que, à elle seule et compte tenu de la valeur représentative des journées des hommes sous les drapeaux, la France prélève sur sa production annuelle la somme fantastique de quinze cents millions, pour parer aux difficultés internationales éventuelles, c’est-à-dire à peu près en pure perte.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.