Isabelle naquit à Madrigal, petite ville de la province d’Avila, le 27 avril 1451. Le roi de Castille, Jean II, de la maison des Transtamare, était son père. Il avait épousé en premières noces la princesse Marie d’Aragon, dont il avait eu celui qui fut roi de Castille, sous le nom de Henri IV et qui va jouer dans l’histoire d’Isabelle un rôle si difficile et si triste. Après la mort de Marie, Jean II avait épousé en secondes noces la princesse Isabelle de Portugal, dont il eut le prince Alphonse et enfin celle dont nous écrivons l’histoire, Isabelle dite la Catholique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.