La question qui de tout temps a passionné et déconcerté le plus les philosophes est celle de la conciliation du relatif et de l’absolu. Combien Font abordée résolument, et sont allés se briser contre les écueils de ce rivage inhospitalier ! Tant de naufrages ont inspiré une salutaire méfiance à leurs successeurs. Devant ce problème, si séduisant pour l’insatiable curiosité humaine, ils ont fini par faire comme Tantale en présence des fruits qui si souvent ont déjoué ses efforts pour les atteindre :

« Il ne tend plus ses mains trop fréquemment leurrées
Et tient la faim captive entre ses dents serrées.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.