Le maître d’école était mort, un maître d’école du bon vieux temps, comme disent certaines gens qui louent le passé, blâment le présent et n’envisagent jamais l’avenir qu’avec une sérieuse épouvante.

Ce maître d’école était venu à Saint-Donat il y avait bientôt quarante ans.

Mais, d’abord, qu’est-ce que Saint-Donat ?

Un village de cent cinquante feux que j’ai commencé à habiter en 1860, à l’automne, et où je clos la chasse tous les ans vers la fin de janvier.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.