Parmi les causes qui ont le plus aidé à la transformation des idées et des moeurs du monde occidental par le christianisme, une des plus importantes, quoiqu’elle ait été peu remarquée, a été l’action continue des femmes. Non-seulement les femmes ont favorisé la propagation de la doctrine chrétienne, mais depuis plusieurs siècles déjà elles en avaient préparé l’avènement. Il est donc nécessaire de remonter assez loin dans l’histoire de la civilisation antique pour bien comprendre l’état moral de la société à l’époque des premières prédications de l’Evangile.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.