Il existe en France et à quatre myriamètres l’une de l’autre deux villes de quatrième ordre, chef-lieu chacune d’un arrondissement de sept cantons, et formant la limite de leur département : l’une sur la Marne, l’autre dans le voisinage de l’Oise, l’une au bord de la Brie, l’autre sur les confins de la Picardie ; celle-ci arrosée par le canal de l’Ourcq, celle-là par le ruisseau de la Nonette, toutes deux d’une origine qui se perd dans la nuit des temps et à une égale distance de la capitale ; l’une sur la route d’Allemagne, l’autre sur la route de Flandre, toutes deux siége d’un évêché, l’un suffragant de Paris, l’autre suffragant de Reims, et réuni aujourd’hui à l’évêché de Beauvais ; toutes deux anciens comtés, métropoles de leur contrée et centre d’un beau et riche pays dont les limites se touchent ; toutes deux célèbres dans l’histoire, et province de l’ancienne Ile de France.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.