Il s’est toujours trouvé des hommes portés à nier l’énergie individuelle, à nier l’individu lui-même, pour les absorber en Dieu ou dans l’ensemble des forces de l’univers.

C’est cette disposition qui est à la racine du quiétisme : il vient d’une tendance au repos, d’une tendance à s’exonérer de la lassitude de l’action. En ce sens, le quiétisme est une doctrine aussi vieille que l’humanité. Cette doctrine s’est fait jour tout particulièrement dans l’Inde, dans ce climat enchanteur, où il est admis comme un axiome que l’action est mauvaise, que l’existence est un mal, et que par conséquent il faut travailler à les détruire ; qu’il faut aspirer au Nirwâna, dont on ne sait rien, sinon qu’il est au terme d’aspirations vers le néant.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.