Je n’avais guère plus de vingt ans lorsque je mis, pour la première fois, les pieds à la Bourse, dans le but d’y faire mon apprentissage de courtier, ou, si l’on aime mieux, de coulissier. J’étais alors employé dans la maison de banque du célèbre philanthrope révolutionnaire Jacques Laffitte. Mes appointements s’élevaient au modeste chiffre de quinze cents francs par année. Un ancien ami de ma famine, qui avait trouvé le moyen de réparer à la Bourse des revers de fortune, me proposa de m’initier, en me prenant chez lui comme caissier, aux mystères de la spéculation.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.