Les conteurs du jour ont mille raisons pour ne rien inventer, et la première est qu’ils n’ont pas le temps. Là-dessus, le bon roi Henri m’aurait dispensé des autres. Il faut trop écrire en ce temps-ci pour faire quelque attention à ce qu’on écrit ; et d’ailleurs voulût-on créer, peut-être on ne le pourrait plus : il est donc permis désormais de copier servilement la nature, au moins mal possible, et selon que tel ou tel original précieux tombe sous nos yeux ; encore les originaux deviennent-ils rares.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.