La vie de Molière, comme celle de la plupart des hommes du reste, est une trilogie : elle commence par l’étude ; elle se poursuit par la lutte ; elle finit par le succès, et aussi par les amertumes qui en sont le cortége ordinaire, accrues encore pour lui de celles du cœur, les plus amères de toutes.

De là les divisions naturelles de ce livre :

Les années de jeunesse ;

Les années de lutte et de vie nomade ;

Et enfin les années de gloire, où se déroulent, avec les triomphes et leurs fatales conséquences, les malheurs domestiques du poëte qui, joints aux piqûres de l’envie, le mènent prématurément au tombeau.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.