Quo bene cœpisti sic co sempor eas.

Il y a des circonstances où l’histoire d’un homme se trouve mêlée d’une façon si intime aux événements politiques qu’il n’est pas possible de faire le récit de la vie de cet homme sans toucher d’une façon quelconque à l’histoire publique. Ce ne sont pas toujours ceux qui ont joué les plus grands rôles dans les événements qui peuvent les raconter avec le plus d’impartialité. Les mémoires particuliers sont toujours venus en aide à l’histoire, ils en ont découvert souvent, en la côtoyant, bien des points restés obscurs dans les documents officiels, soit que ces points eussent été laissés dans un oubli volontaire, soit qu’ils eussent échappé à l’œil souvent peu investigateur des historiens du pouvoir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.