MONSEIGNEUR, MESSIEURS,

En prenant place aujourd’hui dans vos rangs, honneur dont je suis redevable à votre seule bienveillance, il m’est doux d’évoquer tout d’abord la mémoire du grand Évêque qui fut pour vous un autre Richelieu.

Si je l’ai bien saisi, le dessein de Mgr Dupanloup, en fondant votre Compagnie, il y a bientôt vingt ans, a été de créer dans cette ville une nouvelle société littéraire, d’où ne serait bannie aucune des productions de l’esprit, pourvu qu’elle se rattachât par quelque lien à la religion.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.