Au lendemain de la chute de M. Jules Ferry, les noms des 147 députés demeurés fidèles, par leur vote, au ministère tombé furent dénoncés dans une sorte de liste de flétrissure. M. Godefroy Cavaignac y figurait. Quinze jours plus tard, il était appelé aux fonctions de sous-secrétaire d’Etat au ministère de la guerre. Sans doute, il ne les avait point sollicitées, mais il les accepta. On vit là une contradiction choquante. Elle ne l’est plus lorsqu’on réfléchit à ce qu’on pourrait appeler la fatalité logique de certains noms.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.