Du temps où il était Haut-Commissaire de la République française à Djibouti, Dominique Ponchardier a vécu un fait divers qui constitue un fantastique roman à suspense. Dans ce Territoire marqué par l’éternelle rivalité des Issas et des Afars, deux Issas prisonniers réussissent à s’évader, tuent un gendarme, volent une voiture et s’emparent du commandant de Cercle. Sa femme montera auprès de lui comme otage volontaire et Ponchardier, du haut de son hélicoptère, affronte un cas de conscience : doit-il anéantir la jeep et ses occupants ou laisser échapper les rebelles sans être sûr de sauver les otages, ce couple exemplaire que l’amour vient de réunir, au moment du péril le plus mortel ? Tel est le principal épisode de cette aventure que vécut Ponchardier à Djibouti, dans les années 1968 à 1971. Cet homme d’action, promu à des missions exceptionnelles - et souvent secrètes - avait déjà raconté un autre chapitre de sa vie, la Résistance, dans les Pavés de l’Enfer. On sait que, par ailleurs, sous le pseudonyme d’Antoine Dominique, il inventa le personnage du Gorille, nom qui, grâce aux événements, n’a pas manqué de faire fortune.