Les courants tourmentés et bizarres de ces rumeurs qui constituent l’opinion s’alimentent souvent, en France, aux sources du préjugé. La sagesse tant vantée de l’esprit public y rappelle ordinairement l’image d’un lourd tissu lamé d’erreurs miroitantes ou pailleté de niaiseries sublimes.

Au moment où s’ouvrit la funeste campagne de l’année 1870, notre malheureux pays était très-fermement résolu à ne plus diriger le développement de son activité que dans les voies de l’industrie et du commerce.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.